许多人都有过儿时夏夜数星星的经历。那么，天上到底有多少颗星星呢？2003年7月份在悉尼召开的国际天文学联合会第25届大会上，一批天文学家公布了他们的最新数字：700万亿亿。这是可观测宇宙中的恒星数量。

这个数字是天文学家通过对某些天区的近距星系的观测估算出来的。据研究人员讲，此前，美国宇航局公布的数字是10万亿亿。即使如此，这个数字也是很粗略的。因为天文望远镜无法分辨出河外星系中的单个恒星，天文学家对于每种星系或演化至某一阶段的星系中包含多少恒星，也没有确切的答案，况且，宇宙中的恒星每时每刻都在创生——数字不会是一成不变的。

而且，这个数字只是人类可观测宇宙部分的恒星数，也许我们永远无从得知整个宇宙中到底有多少颗星星。