用肉眼观看星空，我们只能看到有的星星亮一点，有的星星暗一点。如果用望远镜仔细观察，你就会发现星星的颜色也不一样，有红色、黄色、蓝色、白色等等，五颜六色，在天空中闪烁。

星星的颜色和它们的表面温度有关。太阳看上去是黄色的，它的表面温度大约是6000℃；天狼星发出白色的光，它的温度比太阳高，差不多有10000℃；位于天蝎座的“星宿二”呈红色，它的表面温度不到3600℃。星星表面的温度越高，它发出的光中蓝光的成分就越多，看上去呈蓝白色；星星表面的温度越低，它发出的光中红光的成分就越多，看上去就呈红色。

星星发出的光，不仅可以告诉我们星星的表面温度，在星光的背后还隐藏着许多秘密。天文学家不仅通过天文分光仪器将星光分解成光谱，星星的光谱就像它们各自的“身份证”一样，上面记录着星星的温度、大气成分、运动方向和速度等许多基本特征。