互联网的由来

 
现在提起互联网,已成为一个热门话题,或许您对它略知一二,或许您已成为网上高手,但互联网的由来历史却是鲜为人知的。  

互联网的前身是阿帕网(ARPANET),是隶属于美国国防部高级计划署的一个网络。这个机构开始的时候被称为“阿帕”(ARPA:高级研究计划署)。“阿帕”起源于20世纪五六十年代的冷战。美国为了军事研究,建立了国防部高级研究计划署,聘请罗伯茨设计网络,1968年,由罗伯茨设计的“资源共享的电脑网络”研究计划被批准。此后,在这个计划指导下建立的网络,就被叫做“阿帕网”,罗伯茨也就当之无愧地被人们称为“阿帕网之父”。

60年代广泛使用的网络都是中央控制式的。这种网络有一个明显的弱点:如果中央控制系统受到攻击,整个网络就会瘫痪。为了解决这一难题,美国的保罗·巴兰提出了一种全新的网络理论。在这种方式下,网络通信不像由中央控制那样简单地把数据直接传送到目的地,而是在网络的不同站点之间像接力赛一样地传送。这种网络中数据的传送方式称做“包交换”(或分组交换)。我们现在的互联网就是按照“包交换”的原理运行的。从此以后,阿帕网的规模不断扩大。  

1970年,网络工作小组制定出最初的主机对主机的通信协议—“网络控制协议”,用来控制网络信号的传输。从此,阿帕网的运行有了标准,联入阿帕网的电脑日益增多。怎样使不同类型的电脑按照共同的方式、共同的标准来连接,成了阿帕网的关键问题。1973年,网络专家制定出了新的协议,就是我们现在还一直使用的“传输控制协议”和“网络间协议”。1977年7月,阿帕网上已经有111台电脑,美国国防部高级研究计划署组织了第一次不同网路之间的互联。信包首先通过点对点的卫星网络跨越了大西洋到达挪威,又从挪威经过陆地电缆到达伦敦;然后再通过大西洋信包卫星网络,分别由埃当、西弗吉尼亚、贡希利、塔努姆和瑞士的地面站传送再回到美国。全部路程要经过9.4万英里。实验的顺利进行,证明了TCP/IP协议的成功。1971年,为阿帕网工作的汤姆林森编写出一种通信软件,通过这种软件,可以实现不同电脑系统之间的通信。这就是在阿帕网上使用最为普遍的电子邮件。电子邮件这种新的方式使网络通信前所未有地方便起来。  

当初的阿帕网是在美国国防计划署的资助和指导下建立起来的,它的本意是为美国军队服务的。然而,在运行阿帕网的过程中,人们越来越清楚地看到,它的真正功能还是为电脑科学家服务。美国国防部于1990年正式取消阿帕网,终于使其回到本来应有的位置上,起到真正的“互联网”的作用。  

从1969年阿帕网的第一台主机投入运行,到1989年底,阿帕网运行了20年。在这20年中,网络技术不断进步,网络用户的队伍也在不断扩大。尤其是1987年,用户的数量直线上升。从1988年开始,互联网的用户更是以每年翻一番的速度迅速增长。1995年,互联网的主干网从传输速度为五六万波特率的6个节点,发展到21个节点,数据传输速度也增长到45兆波特率。这时,整个美国联入互联网的网站一共有大约2.9万个,而全世界联入互联网的网站则超过了5万个。互联网日益成为人们日常生活的组成部分。

互联网是一个连接世界各国网络的最大网络。有了它,世界各国就能很方便地进行信息发布交流了。