20世纪50年代，藏北有一位肩披长发、脚蹬长统藏靴的无名无姓的老猎人，是一个杀生与慈悲共存的人。他以其神奇的枪法出没于青藏高原深处，以捕杀各种猎物养活自己并接济路遇的贫困的朝圣者。一天大清早，老猎人从帐篷里出来，伸伸懒腰，正准备喝一铜碗酥油茶时，突然瞅见对面的草坡上站立着一只肥肥壮壮的藏羚羊。他眼睛一亮，这不是送上门来的美事吗？沉睡了一夜的他浑身立即涌上一股清爽的劲头，丝毫没有犹豫，就转身回到帐篷拿来了杈子枪。他举枪瞄了起来，奇怪的是，那只肥壮的藏羚羊并没有逃走，而是用乞求的眼神望着他，然后冲着他前行两步，两条前腿“扑通”一声跪了下来。与此同时，只见两行长泪从藏羚羊眼里流出来。老猎人心头一软，扣扳机的手不由得松了一下。藏区流行着一句老幼皆知的俗语，“天上飞的鸟，地上跑的鼠，都是通人性的”。此时藏羚羊给老猎人下跪自然是求他饶命了。但他是个猎手，不被藏羚羊的可怜打动是情理之中的事。他双眼一闭，扳机在手指下一动，枪声响起，那只藏羚羊栽倒在地。它倒地后仍是跪卧的姿势，眼里的两行泪迹了然清晰地留着。

那天，老猎人没有像往日那样当即将猎获的藏羚羊开膛扒皮。他的眼前老是浮现出给他下跪的那只藏羚羊。他觉得有些蹊跷，藏羚羊为什么要下跪？这是他几十年狩猎生涯中唯一见到的一次情景。夜里躺在地铺上的他久久难以入眠，双手一直颤抖着……次日，老猎人怀着忐忑不安的心情对那只藏羚羊开膛扒皮，他的手仍在颤抖。腹腔在刀刃下打开了，他吃惊得叫出了声，手中的刀掉在地上……原来在藏羚羊的子宫里，静静地卧着一只小藏羚羊，它已经成形，自然是死了。这时候，老猎人方才明白为什么那只藏羚羊要弯下笨重的身子给自己下跪，它是在求猎人留下自己的一条命，以保全怀在腹腔中的小藏羚羊的生命啊！

于是，老猎人明白了：原来天下所有慈母的跪拜，包括动物在内，都是神圣的。于是，老猎人停下了手头的活儿。当天，老猎人再没有出猎，他在山坡上挖了坑，将那只藏羚羊连同它那没有出生的孩子掩埋了。同时埋掉的还有他的杈子枪。从此，这个老猎人在藏北高原上消失了，再没有人知道他的下落……