冬去春来，年复一年，邓稼先带领奋战在核试验研究第一线的科技人员忘我地工作，过了整整十年的单身生活。失败的风险，成功的欢乐，大戈壁的风刀霜剑，染白了他的鬓发，在他的脸上刻下了深深的皱纹。谁能想到，一次巨大的成功，竟使他承受不住精神上的兴奋而险些倒了下去。

这是一次地下核试验，马上就要开始了，试验场上千军万马在等待着庄严的“零”的到来。核装置徐徐下井了，各种测试仪器一齐开动，紧张地监测着各种数据是否正常，装置下到深处的时候，突然有个信号测不到了。

“怎么办呢？”科技人员回到帆篷里商量来商量去，有人主张把核装置从井里提上来拉回厂房查清原因；有的认为这样做太危险，主张就地解决问题后继续下井。大家从夜里12点钟一直讨论到天亮，最后邓稼先比较了各方面的意思，决定在现场采取妥善办法。他跟科技人员们来到井口附近一起研究解决。戈壁滩上风沙呼啸，寒风刺骨，是零下30多摄氏度呢！有人见他实在太疲倦了，劝他说：“邓院长，你回去吧！”

邓稼先严肃地拒绝说：“不，这里就是战场，我不能走！”

故障排除后，他才和大家一起离开了现场。试验成功之后，开庆祝会的时候，他兴奋极了，由于过度紧张劳累，几天吃不好饭，只喝了一小杯酒，竟当场晕倒了。在场的人赶紧扶他躺下，一量血压竟是零。

医生整整抢救了一夜，邓稼先才睁开了眼睛。苏醒后，他问的第一件事是：核爆的测试结果如何？各种数据都拿到没有？他呀，仍然不肯休息，又投入了紧张的工作。