水是地球上分布最广的物质，是人类环境的一个重要组成部分。地球水的总量约有136000万立方千米，即接近于14亿立方千米，如果全部铺在地球表面上，水层厚度可达到约3000米，海洋中聚集着绝大部分的水，占地球总水量的97.2%，它覆盖着地球表面70%以上，陆地上到处都分布着河流湖沼，这些地面水总量约为23万立方千米，其中淡水约一半，只占地球水总量的1/10000，地下土壤和岩层中含有多层地下水，总量估计有840万立方千米,在高山和冰冻地区还积存着巨量冰雪和冰川,占陆地水总量的3/4，天空大气中总是流动着大量的水蒸气和云，在动植物机体中也饱含水分，例如：大多数细胞原生质内含水分约80%，人的体重有65%是水分，黄瓜的重量中水竟占约95%，即使在矿物岩石结构中也包含了相当量的结晶水，由此可见，水在地球上几乎是无所不在，确实是一种分布极广的常见物质，它在整个自然界和人类社会中发挥着不可估量的巨大作用。