古时候，有一个叫乐广的人。有一天，乐广请他的朋友在家里喝酒。那个朋友在喝酒的时候，突然看见自己的酒杯里有一条小蛇的影子在晃动，他心里很厌恶，可还是把酒喝了下去。喝了之后，心里一直不自在，放心不下。回到家中就生起病来。

隔了几天，乐广听到那个朋友生病的消息，了解了他得病的原因。乐广心里想：“酒杯里是绝对不会有蛇的！”于是，他就跑到那天喝酒的地方去察看。原来，在大厅墙上挂着一把弓。那把弓的影子，恰巧落在那个朋友放过酒杯的地方。乐广就跑到那个朋友家里，把这件事说给他听。那个人明白了原因以后，病就立刻好了。后来人们就用“杯弓蛇影”比喻疑神疑鬼，自相惊扰。