庞加莱

J.H.Poincaré(庞加莱)1854年4月29号出生于法国的南锡,1912年7月17号卒于巴黎。

Poincaré的父亲Léon Poincaré是一位第一流的生理学家兼医生、南锡医科大学教授,母亲是一位善良、聪明的女性。

Poincaré的童年是不幸的,也未表现出什么超人的才能。在幼儿时,他的运动神经共济官能就缺乏协调,写字画画都不好看。5岁时,白喉病把他折磨了9个月,从此就留下了喉头麻痹症。疾病使他长期身体虚弱,缺乏自信。他无法和小伙伴做剧烈的游戏,只好另找乐趣,这就是读书。在这个广阔的天地里,他的天资通过家庭教育和自我锻炼逐渐显露出来。读书增强了他的空间记忆和时间记忆能力。他视力不好,上课看不清老师在黑板上写的字,只好全凭耳朵听,这倒反而增强了他的听觉记忆能力。这种“内在的眼睛”大大有益于他后来的工作,他能够在大脑中完成复杂的数学运算,他能迅速写出一篇论文而无须大改。

15岁前后,奇妙的数学紧紧的扣住Poincaré的心弦,他曾在没有记一页课堂笔记的情况下赢得一次数学大奖。1873年底,Poincaré进入综合工科学校深造。1875年,他到国立高等矿业学校学习,打算做一名工程师,但一有空就钻研数学,并在微分方程一般解的问题上初露锋芒。1878年,他向法国科学院提交了关于这个课题的“异乎寻常”的论文,并于翌年8月1日得到数学博士学位。由于工程师的职业与他的兴趣不相投,他又想作一个职业数学家。在得到数学博士学位后不久(1879年12月1日),他应聘到卡昂大学做数学分析教师。两年后,他提升为巴黎大学教授,讲授力学和实验物理学等课程。除了在欧洲参加学术会议和1904年应邀到美国圣路易斯科学和技艺博览会讲演外,Poincaré的一生都是在巴黎度过的。

Poincaré的写作时期开始于1878年,直至他1912年去世——这正是他创造力的极盛时期,在不长的34年科学生涯中,他发表了近500篇科学论文和30本科学专著,这些论著包括数学、物理学、天文学等许多分支,这还没有把他的科学哲学经典名著和科普作品计算在内。由于他的杰出贡献,他赢得了法国政府所能给予的一切荣誉,也受到英国、俄国、瑞典、匈牙利等国家的奖赏。早在33岁他就被选为法国科学院院士,1906年当选为院长;1908年,他被选为法兰西学院院士,这是法国科学家所能得到的最高荣誉。

Poincaré被公认为19世纪最后四分之一和本世纪初的数学界的领袖人物,是对数学和它的应用具有全面了解、能够雄观全局的最后一位大师。他的研究和贡献涉及数学的各个分支,例如函数论、代数拓扑学、Abel函数和代数几何学、数论、代数学、微分方程、数学基础、非欧几何、渐近级数、概率论等,当代数学不少研究课题都源于他的工作。

1911年,Poincaré觉得身体不适,精力减退,他预感到自己活在世上的日子不会很长了。可是,他不愿放下手头的工作去休息,他头脑孕育的新思想太多了,他不愿让他们和自己一起埋葬。在索尔维会议后,他投身于量子论的研究,并撰写论文,发表讲演。同时,他还在思考一个新的数学定理,即把狭义三体问题的周期解的存在问题归结为平面的连续变换在某些条件下不动点的存在问题。

临终前三周,Poincaré抱病在法国道德教育联盟成立大会上发表了最后一次公开讲演。他说:“人生就是持续的斗争”,“如果我们偶尔享受到相对的宁静,那正是因为我们先辈顽强斗争的结果。假使我们的精力、我们的警惕松懈片刻,我们就会失去先辈们为我们赢得的斗争成果。”Poincaré本人的一生就是持续斗争、永远进击的一生。

1912年7月17日,Poincaré因血管栓塞突然去世。当时他正处在科学创造的高峰期。V.Voltera中肯的评论道:“我们确信,Poincaré的一生中没有片刻的休息。他永远是一位朝气蓬勃的、健全的战士,直至他的去世。”