很久很久以前，矮人部落与野兽发生了一场激烈的战斗。结果矮人部落大获全胜。

晚上，矮人首领开始对所有的野兽进行清点。清点的工作由矮人仓库管理员来负责。他清点的方法就是每个野兽对应着自己的一个手指，一根指头代表着一只野兽，两根指头代表着两只野兽……

可是这次，矮人部落打到了很多的野兽，管理员十个手指都用完了，这该怎么办呢？所有的人都在想办法，这时候，矮人首领的小儿子站出来，说：“既然用完了十根手指，我们就先把已经数过的十只野兽放在一边，用一根绳子捆起来打一个结，表示十只野兽．然后接着用手指数，够十个再放一堆，这样一个结一个结地打下去，我们不就知道一共打了多少头野兽了吗？”

矮人管理员就按照他说的去做，结果终于数清了野兽的数目。

这就是“逢十进一”的十进制的最早由来。