从生产建设、科学实验、社会生活或其他活动中收集到的原始数字材料。例如，某地在一年中记录下来的每天的最高气温，某班40名学生数学考试的得分清单，这些都是数据。数据是以一个一个的数字形式出现的，并且分布在一定的空间和时间的范围内。在调查中会收集到什么样的数据是不由人的主观决定的，一组收集到的数据从表面看来通常是杂乱无章的，但实际上，在一定范围内总是呈现出某种规律性，在统计学中，对这些规律性作了广泛的研究。数据的收集和整理是统计工作的基础。在小学，根据调查所得数据制作统计表和统计图是一项重要的教学任务，因此教学中须注意培养学生收集和整理数据的能力。