一、什么是纳米技术

纳米技术是指制造尺寸如分子般大小的机械装置的科学，这些机器能移动单个原子。其名称出自纳米（nanometer）这一长度单位，1纳米为10亿分之一米，最早源于物理学家理查德·费恩曼在1959年的一次演讲，当时他提出用原子操作物质原子的构想。

纳米机器人是纳米生产制造世界的劳动大军。顾名思义，这些机器人的大小为纳米量级。它们用微小的手臂拾起并移动原子，靠超微电脑指导自己的行动。纳米机器人基本分为两种：普通装配工和自我复制工。

这些分子大小的机器人可能安装有手指来操作原子，安装有探针来区别不同的原子或分子，并输入程序指挥机器人的行动。

无论制作任何东西，也无论其尺寸多大，都需要大量的装配工。举例来说，如果需要建设一幢摩天大楼，首先让一小群装配工大量复制（克隆）自己，当数量达到万亿计后，再开始大楼的建造工作。

常规的建造方法是至上而下（Top－Down）：先将大块的钢材、木头、塑料、石头进行处理，加工成需要的大小和形状。相反，纳米技术则是从下至上（Bottom－Up）：将原子逐一组合起来形成需要的形状。我们知道，至下而上的方法是可行的，因为生物学就是这样的范例。蛋白质由单个的原子和分子组成，蛋白质组合起来形成细胞，一层层细胞合成大的、复杂的生物体。

二、纳米技术的应用

物理世界的一切均由原子构成。由于纳米机器人能操作移动原子，因此原则上纳米机器人能制造从苹果到飞机等任何东西。纳米机器人有可能采用碳素纳米管制成。

纳米机器人十分微小，能组成上百万“人”的集团大军，在人体内游荡，消除血栓，群歼病毒和细菌，清除血液中的毒素，修复受损血管，以及完成医生梦想不到的许多其他治疗。将特殊的纳米机器人倾倒于泄漏的原油、有害废弃物场地或受污染的水流中，它们能搜寻到有害分子，并将这些分子逐一去掉或改变其结构，使有害分子无害甚至有利于环境。

火柴盒大小的超微计算机速度更快、容量更大，但无法利用常规方式生产制造。纳米机器人能轻而易举地从原子级尺寸开始，完整地构造电子器件，丝毫无误地将用纳米管制作的电路逐一连接起来。

钻石具有极高的透明度和超级强度，是理想的建筑材料，但加工处理极为困难。然而，纳米机器人能将钻石雕琢成任意形状，如厚度仅为几毫米的防划痕玻璃。更有意义的是，由于钻石的基本原料为普通碳原子，因此用纳米机器人能制造出钻石，其价格同玻璃一样便宜。